Kľúčovým rozdielom medzi symetrickými a asymetrickými hornými molekulami je to, že symetrické horné molekuly majú jednu správnu os rotácie a dva momenty zotrvačnosti, ktoré sú si navzájom rovné, zatiaľ čo asymetrické horné molekuly majú všetky hlavné zložky momentu zotrvačnosti odlišné od seba.
Pojem symetrické a asymetrické najvyššie molekuly spadá pod klasifikáciu polyatomických molekúl na základe tvaru momentálneho elipsoidu a čistého rotačného spektra. Všeobecne majú polyatómové molekuly komplexné rotačné spektrum. Tieto molekuly môžeme rozdeliť do štyroch tried, aby sme interpretovali spektrá. Táto klasifikácia sa vykonáva na základe tvaru momentu zotrvačnosti elipsoidu molekuly. Štyri triedy zahŕňajú lineárne molekuly, sférické vrchné molekuly, symetrické vrchné molekuly a asymetrické vrchné molekuly.
