Kľúčovým rozdielom medzi semelparitou a iteroparitou je to, že semelparita je vlastnosť mať jednu reprodukčnú epizódu pred smrťou, zatiaľ čo iteroparita je vlastnosť mať viac reprodukčných cyklov počas celého jej života.
Reprodukcia je jedným zo základných biologických procesov prebiehajúcich v živých organizmoch. V skutočnosti je to základná vlastnosť živých organizmov. Každý organizmus je výsledkom reprodukcie. Môže to byť dôsledok nepohlavného rozmnožovania alebo pohlavného rozmnožovania. Niektoré organizmy zomrú skoro po jednorazovej reprodukcii. Iné sa však počas svojho života množia opakovane. Semelparita je smrť po prvej reprodukcii, zatiaľ čo iteroparita je schopnosť opakovane sa množiť počas celého svojho života.
