Kľúčový rozdiel medzi kinetickou energiou a aktivačnou energiou spočíva v tom, že kinetická energia je typ energie, ktorú má objekt pri pohybe, zatiaľ čo aktivačná energia je energetická bariéra, ktorú je potrebné prekonať, aby sa získali produkty z reakcie.
Energia je kapacita na vykonávanie práce vo fyzickom systéme. „Práca“sa vzťahuje na činnosť pohybu niečoho proti sile. Podľa zákona o zachovaní energie nemožno energiu vytvoriť ani zničiť; dá sa previesť z jednej formy do inej podoby. Kinetická energia a aktivačná energia sú dva druhy energie, ktoré môžeme nájsť v termodynamicky odlišných systémoch.
