Kľúčový rozdiel medzi pravými a ľavými pľúcami spočíva v tom, že pravé pľúca pozostávajú z troch lalokov, zatiaľ čo ľavé pľúca pozostávajú z dvoch lalokov. Pravá pľúca sa navyše pripájajú k priedušnici dvoma prieduškami, zatiaľ čo ľavá pľúca sa spája s priedušnicou jedným prieduškom.
Pľúca sú najväčším orgánom nachádzajúcim sa v dýchacom systéme mnohých zvierat. Ľudské pľúca sú dvojica kužeľovitého orgánu, ktorý leží na hrudnej dutine nad bránicou. U dospelého človeka majú obe pľúca hmotnosť asi 2,3 kg a obsahujú 300 až 500 miliónov alveol. Srdce a veľké cievy v strednom mediastíne oddeľujú pravé a ľavé pľúca a každá z nich obsahuje základňu, bočný alebo pobrežný povrch a stredný povrch. Okrem mediálneho povrchu (nazývaného hilum) sú všetky ostatné povrchy pľúc obklopené pohrudnicou. Pľúcna tepna vstupuje do pľúc a pľúcne žily ju nechávajú v „hile“. Pľúca majú dve zóny, a to vodivú zónu a dýchaciu zónu. Vodivá zóna pozostáva z priedušnice, priedušiek, bronchiolov a terminálnych bronchiolov a slúži na vedenie vzduchu v dýchacom systéme. Ako už z názvu vyplýva, dýchacia zóna sa podieľa na dýchaní a zahŕňa dýchacie bronchioly, alveolárne kanály a alveoly. Hlavnou funkciou pľúc je výmena plynov; vdychovanie O2 a výdych CO 2.
