Kľúčovým rozdielom medzi konštitutívnou a indukovateľnou expresiou je, že konštitutívna expresia je expresiou konštitutívneho génu na konštantnej úrovni, zatiaľ čo indukovateľná expresia je expresiou indukovateľného génu iba za určitých podmienok.
Gén je základná funkčná jednotka dedičnosti. Gény obsahujú genetické kódy na syntézu bielkovín. Sú to špecifické oblasti chromozómov. Na výrobu tohto produktu by mal gén prejsť génovou expresiou. Génová expresia prebieha v dvoch krokoch: transkripcia a translácia. Niektoré gény známe ako konštitutívne gény sú v bunke exprimované nepretržite a syntetizujú svoje produkty. Naproti tomu niektoré ďalšie gény známe ako indukovateľné gény sú exprimované iba za určitých podmienok, keď je to nevyhnutné. Konštitutívna expresia je génová expresia konštitutívnych génov, zatiaľ čo indukovateľná expresia je génová expresia indukovateľných génov.
