Kľúčový rozdiel medzi africkými a juhoamerickými cichlídami je ten, že africké cichlidy žijú v sladkých vodách pochádzajúcich z troch veľkých jazier Afriky, zatiaľ čo juhoamerické cichlidy žijú v sladkých vodách južnej a strednej Ameriky vrátane rieky Arizona. Navyše, z hľadiska ich správania sú africké cichlidy agresívne a radšej žijú izolovane, ale juhoamerické cichlidy sú veľmi priateľské a dokážu žiť s inými druhmi rýb.
Cichlidy sú populárne farebné spoločenské ryby, ktoré patria do kategórie okrasných rýb. Preto sa populárne vyskytujú v domácich prostrediach. Cichlidy africké a juhoamerické sú dva hlavné typy a líšia sa geografickým rozšírením.
