Africký lev vs Ázijský lev
Títo dvaja najlepší predátori sú dôležitými zložkami divočiny najmä Afriky. V Ázii sa však levom veľmi nedarí s veľmi obmedzenou distribúciou. Ázijské aj africké levy sú ohrozené zvieratá, spadajú však do rôznych kategórií IUCN. Pohľadmi na ne vyzerajú obe mäsožravce rovnako, sú však medzi nimi určité drobné rozdiely. Obaja patria k rovnakému druhu, Panthera leo, ale majú dva poddruhy. Cieľom tohto článku je zdôrazniť rozdiely medzi ázijskými a africkými levmi.
Africký lev
Africký lev je bežne označovaným levom a na africkej pevnine majú veľkú oblasť rozšírenia. Sú najvyššie spomedzi všetkých členov rodiny: Felidae. Rozsah hmotnosti afrického leva je od 120 - 190 kilogramov a dĺžka tela sa pohybuje od 1,5 do 2 metrov. Ich veľkosť sa mohla líšiť v závislosti od prostredia, v ktorom žijú, a od dostupných druhov koristi. Levy žijú v skupinách, ktoré sa nazývajú pýcha, s dvoma alebo tromi mužmi a 10 - 12 ženami. Levice v jednej pýche sú si navzájom pokrvnými príbuznými. Samice nikdy neopúšťajú pýchu, ale samce rastú, čo prestáva príbuzenským krížením. Sú efektívnymi lovcami, pretože to robia v skupine a väčšinou ženy hrajú lovecké úlohy a zdieľajú jedlo so všetkými. Muži sú však zodpovední za obranu svojho územia, ktoré je zvyčajne väčšie ako 250 metrov štvorcových. Značenie moču a hlasný rev vymedzujú hranice ich územia. Na ochranu hraníc sa často podieľajú na hrôzostrašných súbojoch s mužmi iných pých. Vedci sa domnievajú, že tieto boje majú negatívny vplyv na dlhovekosť mužov. Priemerná dĺžka života afrického leva je 15 - 18 rokov v divočine a takmer až 30 rokov v zajatí.
Ázijský lev
Ázijský lev, Panthera leo persica, je poddruh leva afrického. Prežívajú iba v jednej lesnej rezervácii v Indii, v lesnom poraste Gir v štáte Gudžarát. Ich populácia je malá a vo voľnej prírode prežíva okolo 200 - 400 jedincov. Podľa červeného zoznamu IUCN je ázijský lev ohrozeným druhom. Majú statné telá a ich zvyčajne veľké telo mohlo častejšie presahovať dva metre dĺžky tela. Ázijské levy majú určitú anatomickú jedinečnosť, pretože ich tympanické buly sú menej opuchnuté a majú aj delený infraorbitálny otvor. Okrem nich je tiež potrebné vziať do úvahy spoločenský život. Ázijské leví pýchy pozostávajú z dvoch alebo troch príbuzných levíc so svojimi mláďatami, nie však z mužov. Samce sú u ázijských levov osamelé; samice s nimi interagujú iba počas párenia. Priemerná dĺžka života je okolo 17 rokov v divočine a takmer dvakrát vyššia ako v zajatí.
Aký je rozdiel medzi africkým levom a ázijským levom?
• Ako naznačuje ich názov, prirodzené rozdelenie týchto dvoch druhov sa nachádza na dvoch rôznych kontinentoch.
• Africký lev má väčšiu populáciu a veľký domovský rozsah, zatiaľ čo ázijský lev má iba malú lesnú rezerváciu v západnej Indii s veľmi malým počtom obyvateľov.
• Podľa červeného zoznamu IUCN je ázijský lev v ohrození a africký lev v zraniteľných kategóriách.
• Ázijskí muži sú samotári, zatiaľ čo africkí muži sú spoločenskí. V skutočnosti vedie každú pýchu jeden z afrických levov.
• Pýchy afrických levov sú mnohonásobne väčšie ako hrdosti ázijských levov.
• Ázijské levy majú menej opuchnuté tympanické bully a delený infraorbitálny foramen, zatiaľ čo africké levy sú odlišné.
