Kľúčovým rozdielom medzi elektrocyklickou a cykloadičnou reakciou je, že elektrocyklické reakcie sú preskupovacie reakcie, zatiaľ čo cykloadičné reakcie sú adičné reakcie.
Elektrocyklické reakcie aj cykloadičné reakcie sú formami organických chemických reakcií, ktoré sú dôležité pri organickej syntéze chemických zlúčenín. Majú rôzne mechanizmy pôsobenia; preto môžeme elektrocyklické reakcie a cykloadičné reakcie kategorizovať do dvoch rôznych skupín ako prešmykové reakcie a adičné reakcie.