Kľúčový rozdiel medzi priemernou relaxáciou a molekulárnou relaxačnou dobou spočíva v tom, že priemerná relaxačná doba popisuje priemerný čas, ktorý látka potrebuje na návrat do rovnovážneho stavu, zatiaľ čo čas molekulárnej relaxácie je čas potrebný na orientáciu dipolárnych molekúl správnym smerom.
Vo fyzikálnych vedách sa termínom relaxačný čas rozumie čas, ktorý látka potrebuje na to, aby sa z narušeného stavu premenila na rovnováhu. Z hľadiska chémie vysvetľuje časový interval medzi dvoma po sebe idúcimi zrážkami elektrónov v materiáli vodiča.
