Kľúčový rozdiel medzi adsorpciou a desorpciou spočíva v tom, že adsorpcia sa týka procesu, pri ktorom niektoré pevné látky zadržujú molekuly plynu, kvapaliny alebo rozpustenej látky ako tenký film, zatiaľ čo desorpcia označuje uvoľnenie adsorbovanej látky z povrchu.
Adsorpcia a desorpcia sú chemické procesy, ktoré sú si navzájom protichodné. Tieto procesy môžeme pozorovať v mnohých biologických, fyzikálnych a chemických systémoch. Môže sa to vyskytnúť prirodzene alebo môžeme vykonať adsorpciu a desorpciu pre chemické experimenty.
