Kľúčový rozdiel medzi mRNA a tRNA spočíva v tom, že mRNA nesie genetickú informáciu génu produkujúceho proteín, zatiaľ čo tRNA rozpoznáva tri nukleotidové sekvencie alebo kodóny mRNA a prenáša aminokyseliny do ribozómov podľa kodónov mRNA.
Nukleové kyseliny ako DNA a RNA sú makromolekuly skladajúce sa z nukleotidov. Deoxyribonukleová kyselina (DNA) je zodpovedná za prenos genetickej informácie z generácie na generáciu, zatiaľ čo kyselina ribonukleová (RNA) sa zúčastňuje hlavne syntézy bielkovín. Aj keď je DNA hlavným genetickým materiálom pre väčšinu živých organizmov, niektoré vírusy majú RNA genómy. Ribonukleotidy sú monoméry RNA. Ribonukleotid má ribózový cukor, dusíkatú bázu a fosfátovú skupinu. Dusíkaté zásady sú dva typy, ako sú puríny a pyrimidíny. Purínové bázy sú adenín (A) a guanín (G), zatiaľ čo pyrimidínmi sú cytozín (C) a uracil (U). Spravidla je RNA prítomná v cytoplazme. Existujú tri triedy RNA: messenger RNA (mRNA), transferová RNA (tRNA) a ribozomálna RNA (rRNA) a tieto tri triedy vykonávajú kooperatívne funkcie pri syntéze proteínov.
