Kľúčový rozdiel medzi minerálmi a kryštálmi spočíva v tom, že minerály sú prirodzene sa vyskytujúce látky, zatiaľ čo kryštály môžu byť prírodné alebo syntetické.
Mineralógia je štúdium minerálov. Objavili sme viac ako 4 000 minerálov a majú kryštalickú štruktúru. Vo vnútri Zeme sa vplyvom tepla a rôznych ďalších reakcií topia minerály a skaly. Keď sa pomaly ochladia, vytvoria sa kryštály. Keď k tomuto ochladeniu dôjde po tisíce rokov, môžu sa vytvárať väčšie kryštály. Vďaka ťažbe ľudia tieto náleziská kopajú a využívajú ich na rôzne účely. Okrem podzemných kryštálov sa niektoré nachádzajú aj na zemskom povrchu. Tieto kryštály sa tvoria, keď roztavené horniny a minerály prišli z podzemia a ochladili sa na povrchu. Okrem hospodárskych hodnôt sú minerály dôležité aj pre život rastlín a zvierat. Nerasty a prirodzene sa vyskytujúce kryštály sú neobnoviteľné zdroje a je našou zodpovednosťou ich trvalo udržateľne využívať.
