Kľúčovým rozdielom medzi parenchýmom a mezenchymálnymi bunkami je, že bunky parenchýmu sa nedokážu diferencovať, zatiaľ čo mezenchymálne bunky sú schopné sa diferencovať.
V mnohobunkových organizmoch existujú rôzne typy buniek, ktoré sú potrebné pre rôzne biologické funkcie. Preto sú dôležité v rôznych životných etapách alebo počas celej životnosti organizmu. Rovnako tak sú parenchýmové bunky a mezenchymálne bunky dva také typy buniek v mnohobunkových organizmoch. Bunky parenchýmu sa nachádzajú hlavne v rastlinách. Tieto bunky sa nedokážu odlíšiť a hlavnou funkciou je pôsobiť ako úložisko rastlín. Na druhej strane mezenchymálne bunky sú multipotentné bunky, ktoré majú schopnosť diferenciácie. Rozlišujú sa na mnoho druhov buniek v mnohobunkovom organizme.
