Kľúčovým rozdielom medzi medzidruhovou a vnútrodruhovou konkurenciou je to, že medzidruhová konkurencia je konkurencia, ktorá nastáva medzi dvoma alebo viacerými druhmi organizmov, zatiaľ čo vnútrodruhová konkurencia je konkurencia, ktorá sa vyskytuje medzi organizmami rovnakého druhu.
Konkurencia je boj organizmov o prežitie. Preto súťaženie medzi organizmami, či už medzi alebo medzi druhmi, prebieha v rôznych aspektoch. Organizácie súťažia o jedlo, prístrešie, partnerov a biotop. Teda najlepší prežijú, zatiaľ čo životné prostredie sa vyhne porazeným. Tento koncept je v Darwinovej evolučnej teórii známy ako prežitie najsilnejších.
