Kľúčový rozdiel medzi tonzilitídou a žľazovou horúčkou je v tom, že tonzilitída je pokračovaním infekcie, zatiaľ čo žľazová horúčka je infekčný stav, ktorý môže spôsobiť tonzilitídu. To znamená, že tonzilitída je zápal mandlí sekundárny po infekcii, ale na druhej strane je žľazová horúčka horúčkovité ochorenie, ktorého hlavnou príčinou je infekcia vírusom Epstein-Barr.
Hrdlo alebo odbornejšie hltan obsahuje dôležitú skupinu lymfatických uzlín známych ako mandle. Zohrávajú kľúčovú úlohu v prevencii vstupu patogénov do ľudského tela. Vo väčšine chorobných stavov sú postihnuté tieto lymfatické uzliny, čo vedie k ústavným príznakom, ako je horúčka, bolesť hrdla a nevoľnosť.
