Voleb vs referendum
Voľby a referendum sú dva pojmy, ktoré sa často chápu v rovnakom zmysle. Presne povedané, medzi týmito dvoma pojmami je rozdiel. Voľby sú formálny rozhodovací proces, podľa ktorého si členovia populácie vyberú jednotlivca na výkon verejnej funkcie.
Referendum je na druhej strane priame hlasovanie, v ktorom sa od celého voliča žiada, aby prijal alebo zamietol konkrétny návrh. Existuje teda rozdiel v definíciách týchto dvoch pojmov, a to voľby a referenda.
Voľby obvykle obsadzujú úrady v zákonodarnom zbore, niekedy aj v exekutíve a súdnictve, a tiež v regionálnych a miestnych samosprávach. Je zaujímavé poznamenať, že aj veľa obchodných organizácií, klubov, dobrovoľných združení a spoločností využíva proces volieb na obsadenie určitých úradov.
Referendum na druhej strane môže mať za následok prijatie novej ústavy, zmeny ústavy, zákona, odvolanie voleného úradníka alebo konkrétnu vládnu politiku. Stručne povedané, možno povedať, že referendum je formou priamej demokracie.
Je zaujímavé poznamenať, že opatrenie predložené na hlasovanie je v Spojených štátoch známe ako návrh hlasovania alebo opatrenie. Referendum je v skutočnosti známe aj pod inými názvami, ako je plebiscit alebo volebná otázka. To znamená iba to, že ustanovujúce zhromaždenie môže byť pripravené pred referendom o hlasovaní pred voličmi.
V Spojených štátoch sa výraz referendum často používa na označenie priameho hlasovania iniciovaného zákonodarným orgánom, zatiaľ čo hlasovanie vychádzajúce z petície občanov sa označuje ako iniciatíva alebo hlasovacie právo. Niekedy sa tomu hovorí aj propozícia. Na druhej strane sú voľby nástrojom na výber zástupcov v moderných demokraciách.
