Kľúčovým rozdielom medzi papilárnou a retikulárnou vrstvou je to, že papilárna vrstva je tenká povrchová vrstva dermy zložená z voľného spojivového tkaniva, zatiaľ čo retikulárna vrstva je hlbšia hrubá vrstva dermy zložená z hustého spojivového tkaniva.
Derma je najhrubšia vrstva kože a vláknitá štruktúra zložená z kolagénu, elastického tkaniva a ďalších extracelulárnych zložiek vrátane vaskulatúry, nervových zakončení, vlasových folikulov a žliaz. Nachádza sa pod epidermis a nad podkožnou vrstvou. Dermis dodáva našej pokožke pevnosť a pružnosť. Okrem podpory a ochrany pokožky pomáha aj pri termoregulácii a pomáha pri senzácii. Okrem toho má derma dve vrstvy ako papilárnu vrstvu a retikulárnu vrstvu. Z týchto dvoch vrstiev je papilárna vrstva horná vrstva alebo povrchová vrstva, zatiaľ čo retikulárna vrstva je spodná alebo hlboká vrstva dermy.
