Kľúčovým rozdielom medzi rozptýlením a vikariátom je, že rozptýlením je migrácia časti populácie do nových oblastí cez už existujúcu geografickú bariéru, zatiaľ čo vikarencia je rozdelením populácie z dôvodu objavenia sa novej geografickej bariéry.
Disjunktnou distribúciou je rozdelenie príbuzných taxonomických skupín do rôznych geografických oblastí. Tieto geograficky diskontinuálne vzorce populácie sa vyskytujú v dôsledku dvoch hlavných udalostí: rozptýlenia a vikariátu. Rozširovaním je migrácia taxónov do rôznych geografických oblastí cez existujúce geografické bariéry, ako napríklad pohorie. Naproti tomu vacariance je oddelenie taxonomických skupín v dôsledku objavenia sa nových geografických prekážok, ako sú oceány, hory atď. Oba procesy však vedú k izolácii populácie geografickou bariérou.
