Jedným z kľúčových rozdielov medzi ovocím a zeleninou je, že ovocím sú zrelé vaječníky jedinečné pre krytosemenné rastliny, zatiaľ čo zelenina je jedlá časť rastlín.
Jedlo nemôže byť vyvážené bez zeleniny a ovocia. Ovocie a zelenina sú súčasťou rastlín. Ovocie je vyzretý vaječník kvitnúcej rastliny (krytosemenných rastlín). Vo vnútri plodov sú semená. Zelenina je jedlá časť rastlín. Môžu to byť listy, stopky, korene, hľuzy, cibule a kvety. Pre bežného človeka nie je ťažké odlíšiť ovocie od zeleniny. Jednoduchými slovami, ovocie je teda sladkým a šťavnatým produktom rastliny, zatiaľ čo jedlé časti rastlín sú zelenina. Botanici však môžu s týmto zovšeobecnením nesúhlasiť. Podľa botanickej definície sú paradajky, tekvice, uhorky a cukety ovocie, pretože obsahujú semená. Ale považujeme ich za zeleninu. Preto sa tento článok pokúša diskutovať o rozdieloch medzi ovocím a zeleninou podľa vedeckých i bežných poznatkov.
