Kľúčovým rozdielom medzi autozómami a chromozómami je, že ľudia majú 22 párov autozómov, ktoré určujú somatické vlastnosti, zatiaľ čo ľudia majú v bunke celkovo 23 párov chromozómov.
Ako vysvetľuje bunková teória, nová bunka pochádza z už existujúcej bunky delením buniek. Ďalšie štúdie uznali dôležitosť bunkového delenia a funkcie chromozómu. U eukaryotov sú chromozómy prítomné v jadre, zatiaľ čo u prokaryotov sú prítomné v cytoplazme. Chromozómy sú viditeľné iba počas metafázy jadrového delenia. Počas medzifázy jadrového delenia sa chromozómy javia ako zväzok reťazcov nazývaných chromatín. V bunke existujú dva typy chromozómov: autozómy a chromozómy určujúce pohlavie. Ženy majú pohlavie určujúci pár chromozómov zložený z XX, zatiaľ čo muži majú chromozómy XY. Chromozóm y je kratší ako chromozóm X a chýbajú mu niektoré gény, ktoré sa vyskytujú v chromozóme X.
