Kľúčový rozdiel medzi fumarátom železnatým a síranom železnatým je ten, že vo fumaráte železnatom je anión železnatý kombinovaný s organickým aniónom, zatiaľ čo v síranu železnatom je anión anorganický.
Železo je kovový blok so symbolom Fe. Je to jeden z najbežnejších prvkov formujúcich Zem a je prítomný vo veľkom množstve vo vnútornom a vonkajšom jadre Zeme. Železo má oxidačné stavy v rozmedzí od -2 do +8. Najčastejšie sú medzi nimi formy +2 a +3. +2 oxidačná forma železa je známa ako železná, zatiaľ čo +3 forma je známa ako železitá. Tieto ióny sú vo forme iónových kryštálov, ktoré sú tvorené rôznymi aniónmi. Fumarát železnatý a síran železnatý sú navyše dve iónové zlúčeniny, ktoré používame ako doplnky železa na prekonanie nedostatkov železa v živých systémoch.
