Kľúčový rozdiel medzi hviezdnou a prstencovou topológiou je v tom, že hviezdna topológia spája všetky zariadenia s centrálnym zariadením, ktoré vytvára dráhu podobnú hviezde, zatiaľ čo prstencová topológia spája každé zariadenie s presne dvoma zariadeniami, ktoré vytvárajú jednu súvislú cestu podobnú prstencu.
V počítačovej sieti je veľa zariadení. Topológia siete je usporiadanie spojenia rôznych zariadení v sieti. Tieto topológie siete môžu byť zbernica, kruh, hviezda, strom alebo sieť. Môže existovať aj hybrid, ktorý sa skladá z dvoch alebo viacerých vyššie uvedených topológií. Tento článok pojednáva o dvoch bežných topológiách, ktoré sú hviezda a kruh.
