Kľúčový rozdiel medzi kyseliny vínnej a kyseliny citrónovej, je, že kyselina vínna (krém zubného kameňa, C 4 H 6 O 6) je dvojsýtne, zatiaľ čo kyseliny citrónovej ( C 6 H 8 O 7) je triprotic. Kyselina vínna je komerčne dostupná ako biely prášok a má veľmi nízku rozpustnosť vo vode, zatiaľ čo kyselina citrónová je zlúčenina bez zápachu a je dostupná vo forme pevnej kryštalickej zlúčeniny.
Kyselina vínna a kyselina citrónová sú kyslé zlúčeniny, pretože ich karboxylové skupiny môžu uvoľňovať atómy vodíka v nich do média, ktoré je kyslé. Obe tieto zlúčeniny sú prítomné v rastlinách, predovšetkým v ovocí. Kyselina vínna je prítomná v hrozne, zatiaľ čo kyselina citrónová v citrónoch.
