Kľúčový rozdiel medzi kyselinou citrónovou a kyselinou askorbovou je v tom, že kyselina askorbová je aktívnou zložkou toho, čo užívame ako vitamín C, zatiaľ čo kyselina citrónová sa používa v tabletách vitamínu C iba na dodanie chuti.
Kyselina citrónová a kyselina askorbová sú organické zlúčeniny, ktoré môžu pôsobiť ako kyseliny. Organické kyseliny v podstate obsahujú vodík a uhlík s ďalším prvkom. Ďalšími najbežnejšími organickými kyselinami sú kyselina octová, kyselina mravčia, kyselina mliečna atď. Tieto kyseliny majú -COH skupinu. Preto môžu pôsobiť ako darcovia protónov. Kyselina citrónová aj kyselina askorbová sa vyskytujú v citrusových plodoch, takže medzi nimi existuje zmätok. Sú to však úplne odlišné dve molekuly.
