Kľúčový rozdiel medzi aldehydom a alkoholom spočíva v tom, že aldehyd obsahuje –CHO funkčnú skupinu, zatiaľ čo alkohol obsahuje –OH funkčnú skupinu.
Aldehydy a alkoholy sú organické zlúčeniny. Majú rôzne funkčné skupiny, ako aj rôzne chemické a fyzikálne vlastnosti. Aldehyd má karbonylový atóm uhlíka (atóm uhlíka viazaný na atóm kyslíka prostredníctvom dvojitej väzby), ale v alkoholoch nie sú karbonylové centrá. Aldehydy aj alkoholy sú veľmi dôležité pri reakciách organickej syntézy ako prekurzory ďalších zlúčenín, napríklad ketónov.
