Kľúčový rozdiel medzi viroidom a vírusoidom spočíva v tom, že viroid je malé infekčné činidlo zložené iba z jednovláknovej RNA, zatiaľ čo vírusoid je typ infekčnej cirkulárnej jednovláknovej RNA, ktorá si na infikovanie bunky vyžaduje pomocný vírus.
Viroid a virusoid sú dva typy infekčných častíc zložených z jednovláknovej RNA. Líšia sa od vírusov, pretože neobsahujú bielkovinový obal. Podobne ako vírusy sa však nedokážu samy replikovať. Preto potrebujú na svoju reprodukciu hostiteľskú bunku. Okrem toho sú viroidy a vírusoidy najmenšími subvírusovými replikónmi.
