Kľúčový rozdiel medzi efektom zakladateľa a efektom úzkeho miesta je ten, že efekt zakladateľa nastane, keď sa malá skupina v populácii odštiepi od pôvodnej populácie a vytvorí novú, zatiaľ čo efekt úzkeho miesta nastane, keď sa populácia významne zmenší na menšiu veľkosť v dôsledku prírodné katastrofy, ako sú zemetrasenia, povodne a požiare.
Genetický drift je jav, ktorý sa oveľa pravdepodobnejšie vyskytuje u malých populácií a je nepravdepodobnejšie, že sa vyskytuje u veľkých populácií. V zásade k nej dochádza v dôsledku náhodných zmien vo frekvenciách alel, ktoré by mohli viesť k zmiznutiu niektorých génov z malých populácií. Genetický drift nakoniec vedie k menšej genetickej diverzite a zmenám v populáciách. tiež spôsobuje úplné zmiznutie niektorých variantov génov z populácií. Okrem toho môže spôsobiť, že niektoré vzácne alely budú častejšie ako predtým a dokonca budú fixované. Existujú dva typy genetického driftu ako efekt zúženého miesta a efekt zakladateľa. Spôsobujú extrémne zníženie populácie.
