Kľúčovým rozdielom medzi zárodočnou mutáciou a somatickou mutáciou je to, že zárodočná mutácia dedí potomstvo, zatiaľ čo somatická mutácia nie je potomkovi vlastná.
DNA je dedičný materiál väčšiny živých organizmov. Mutácia je trvalá zmena nukleotidovej sekvencie fragmentu DNA alebo génu. V živých organizmoch sa vyskytujú rôzne typy mutácií. Medzi nimi sú dva hlavné typy somatické mutácie a mutácie zárodočnej línie. Somatické mutácie sa vyskytujú v bunkách jedného tela, zatiaľ čo zárodočné mutácie sa vyskytujú v gamétach. Keď somatická mutácia prebieha v jednej bunke tela, ovplyvňuje iba tkanivo, ktoré pochádza z mutovanej bunky. Naproti tomu všetky bunky tela ovplyvňujú priebeh zárodočnej mutácie. Hlavným rozdielom medzi zárodočnou mutáciou a somatickou mutáciou je možnosť, že tieto mutácie prechádzajú do potomstva alebo nie.
