Kľúčový rozdiel medzi dáždnikovými druhmi a druhmi lichobežníkového skvostu je ten, že dáždnikový druh je druh, ktorý sa nepriamo podieľa na ochrane mnohých ďalších druhov na úrovni ekosystému alebo krajiny, zatiaľ čo kľúčovým druhom sú druhy, ktoré hrajú nepomerne väčšiu úlohu v prevalencii a úrovne populácie iných druhov v rámci ich ekosystému alebo spoločenstva.
Ekosystém je spoločenstvo, v ktorom vzájomne pôsobia živé organizmy a neživé prostredie. V rámci ekosystému druhy interagujú prostredníctvom rôznych druhov procesov, ako sú predácia, parazitizmus, mutualizmus, symbióza, konkurencia atď. Ochrana druhov môže byť subjektívna a stanovenie stavu druhov nie je ľahké. Z dôvodu ľahkej ochrany je preto možné identifikovať a použiť niektoré druhy, ako napríklad dáždniky, druhy lichobežníkového skvostu, vlajkové druhy. Zmeny týchto druhov naznačujú stav ostatných druhov v ekosystéme. Preto uľahčuje rozhodovanie o ochrane.
