Kľúčový rozdiel medzi dymivou kyselinou dusičnou a koncentrovanou kyselinou dusičnou je v tom, že dymivá kyselina dusičná vytvára bezfarebný, žltkastý alebo hnedastý dym, zatiaľ čo koncentrovaná kyselina dusičná zvyčajne netvorí dym; ale veľmi vysoká koncentrácia tejto kyseliny môže poskytnúť špinavobiele výpary.
Kyselina dusičná je veľmi korozívna a nebezpečná kyselina, ktorá má chemický vzorec HNO3. Môže mať navyše zriedenú alebo koncentrovanú chemickú povahu. Tak či onak, má molekuly kyseliny dusičnej rozpustené vo vode. Reakciou medzi oxidom dusičitým a vodou vzniká kyselina dusičná. Ale pri príprave dymovej kyseliny dusičnej ju môžeme pripraviť pridaním prebytočného oxidu dusičitého do kyseliny dusičnej.
