Kľúčovým rozdielom medzi organickými a anorganickými polymérmi je, že organické polyméry v podstate obsahujú atómy uhlíka v hlavnom reťazci, zatiaľ čo anorganické polyméry neobsahujú atómy uhlíka v hlavnom reťazci. Ďalej je to väčšina organických polymérov jednoduchých štruktúr. Ale takmer všetky anorganické polyméry sú vysoko rozvetvené zložité štruktúry.
Kostra polyméru je jeho hlavný reťazec. Je spojitý a môžeme ho použiť na zaradenie polyméru do kategórie organických alebo anorganických látok. Niekedy existujú hybridné polyméry, ktoré obsahujú organické aj anorganické oblasti v rovnakom hlavnom reťazci polyméru.
