Kľúčový rozdiel medzi monospermiou a polyspermiou je ten, že monospermia sa týka normálneho procesu oplodnenia vajíčkovej bunky jednou spermiou. Medzitým sa polyspermia týka procesu oplodnenia vajíčkovej bunky viac ako jednou spermiou.
Hnojenie je spojenie vaječných buniek so spermiami. Vyskytuje sa pri pohlavnom rozmnožovaní. Normálne oplodnenie zahŕňa interakciu medzi jednou spermiou a jedným vajíčkom (monospermia). Vajíčko teda umožňuje ich oplodnenie iba jednou spermiou. Existujú však prípady, kedy sa vaječná bunka stane polyspermatickou tým, že sa ďalším spermiám umožní vstup do cytoplazmy vaječnej bunky.