Kľúčovým rozdielom medzi pohlavne a autozomálne je, že pohlavne podmienená dedičnosť sa vyskytuje prostredníctvom génov umiestnených na pohlavných chromozómoch (chromozómy X a Y), zatiaľ čo autozomálna dedičnosť sa vyskytuje prostredníctvom génov umiestnených na autozómoch.
Pohlavné a autozomálne sú dva základné režimy dedičnosti, ktoré popisujú mechanizmy prenosu ľubovoľného genetického charakteru z generácie na generáciu. Tieto dva režimy dedenia sa riadia mendelovskými zákonmi. Tieto zákony popisujú dedenie postáv od rodičov po potomkoch pomocou troch základných princípov: dominancie, segregácie a nezávislého sortimentu.
