Kľúčovým rozdielom medzi treponémou borrelia a leptospirou je, že Treponema spôsobuje syfilis a borélia spôsobuje lymskú boreliózu a recidivujúcu horúčku, zatiaľ čo Leptospira spôsobuje leptospirózu.
Spirochety sú veľké pohyblivé baktérie v tvare špirály. Patria k radu Spirochaetales. Existujú dve čeľade tohto rádu ako Spirochaetaceae a Leptospiraceae. Borélie a Treponema sú dva rody patriace do čeľade spirochaetaceae. Rod Leptospira patrí do čeľade leptospiraceae. Všetky tri rody, Treponema, Borrelia a Leptospira, sú pre človeka patogénne.