Kľúčový rozdiel medzi alochtónnymi autochtónnymi a parautochtónnymi mechanizmami závisí od rozsahu premiestňovania sedimentov z miesta pôvodu. To je; allochtónny označuje sedimenty, ktoré sa nachádzajú na mieste, ktoré je vzdialené od miesta pôvodu. Medzitým autochtónny označuje sedimenty, ktoré sa nachádzajú v pôvodnej polohe alebo v mieste pôvodu, a parautochtónny označuje sedimenty, ktoré majú charakter medzičlánku medzi autochtónnym a alochtónnym.
Sedimenty sú prirodzene sa vyskytujúce pevné materiály uložené na mieste na Zemi. Sedimentmi môžu byť kamene, minerály a zvyšky rastlín a živočíchov. Sedimenty sa môžu ukladať na rovnakom mieste, kde vznikli, alebo ich možno presunúť na nové miesto v dôsledku poveternostných vplyvov alebo erózie. Usadeniny nachádzajúce sa v pôde sú bohaté na živiny. Preto sú oblasti bohaté na sedimenty bohaté na biodiverzitu. Alochtónne, autochtónne a parautochtónne sú tri výrazy, ktoré označujú pôvod sedimentov.
