Kľúčovým rozdielom medzi pythiom a fytoftórou je, že Pythium je rod oomycetov, ktoré sú väčšinou patogénmi jednoklíčnolistových rastlín, zatiaľ čo Phytophthora je rod oomycetov, ktoré sú väčšinou patogénmi dvojklíčnolistov.
Oomycéty sú skupina vodných a suchozemských eukaryotických mikroskopických organizmov, ktoré sú vláknité. Pripomínajú huby. Ďalej sa podobne ako huby rozmnožujú sexuálne aj nepohlavne. Oomycéty sú často patogény zvierat a rastlín. Okrem toho spôsobujú značné environmentálne a hospodárske škody. Pythium a Phytophthora sú dva parazitické oomycety, a teda patogény. Obaja patria do radu Peronosporales z kmeňu Heterokontophyta.
