Kľúčový rozdiel medzi dospelými a embryonálnymi kmeňovými bunkami je ten, že dospelé kmeňové bunky sú multipotentné, zatiaľ čo embryonálne kmeňové bunky sú pluripotentné.
Kmeňové bunky sú kategóriou buniek so schopnosťou delenia a vývoja na rôzne typy buniek v tele. Odlišujú sa od normálnych buniek, pretože sa rozdeľujú a obnovujú po dlhšiu dobu. Navyše sú to nešpecializované bunky bez špecifickej bunkovej funkcie v tele. Majú potenciál diferencovať a stať sa špecializovanými bunkami v tele, ako sú mozgové bunky, krvinky a svalové bunky. Kmeňové bunky dospelých a embryonálne kmeňové bunky sú dva typy kmeňových buniek.
