Kľúčovým rozdielom medzi anizotropiou a izotropiou je, že anizotropia je smerovo závislá, zatiaľ čo izotropia je smerovo nezávislá.
Slová izotropia a anizotropia sú užitočné v rôznych oblastiach. Podľa toho, kde ho používame, môže byť význam mierne odlišný. Základný koncept týchto dvoch slov je však podobný a nezávislý od toho, kde ich používame. Na opis vlastností makroskopických telies používame predovšetkým pojmy izotropia a anizotropia. Tam závisia od rozsahu makroskopického tela. Jeden kryštál môže byť napríklad anizotropný, ale keď je veľa kryštálov pohromade, môžu byť izotropné.
