Kľúčovým rozdielom medzi plodnosťou a plodnosťou je, že plodnosť je prirodzená schopnosť organizmu (muža alebo ženy) sa množiť, zatiaľ čo plodnosť je reprodukčná schopnosť jednotlivca alebo populácie.
V reprodukčnom zdraví zohrávajú pojmy plodnosť a plodnosť významnú úlohu. Tieto dva pojmy sa v ekológii obyvateľstva široko používajú. Vo väčšine prípadov plodnosť a plodnosť vysvetľujú procesy v cicavčích systémoch. Plodnosť je prirodzená schopnosť organizmu množiť sa. Miera plodnosti ženy závisí od počtu narodených. Na druhej strane je plodnosť potenciál reprodukcie konkrétne u ženy. To naznačuje potenciál a mieru zdravosti ženy pri reprodukcii a pôrode potomkov.
