Národný park vs Národný les
Ochrana prírody prostredníctvom ochrany voľne žijúcich živočíchov sa už niekoľko desaťročí stáva všeobecne známou a existuje veľa chránených oblastí vyhlásených národnými a medzinárodnými organizáciami. Svetová únia ochrany prírody (IUCN) však definovala kategórie chránených území v siedmich typoch, pričom každá kategória má globálny štandard. Národný park aj národné lesy spadajú do kategorizácie IUCN priamo alebo nepriamo. Dôležité rozdiely medzi národnými parkmi a lesmi je možné identifikovať hlavne na základe charakteristík jednotlivých kategórií.
národný park
Prvýkrát bol národný park zavedený v roku 1969 IUCN ako prostriedok chránenej oblasti s definíciou. V 19. storočí však niektorí západní prírodovedci a bádatelia predložili nápady na ochranu ekosystémov s cieľom zachovať divokú prírodu bez aktívneho zasahovania človeka. Tieto myšlienky sa navyše úspešne implementovali aj napriek chýbajúcej legislatíve v USA okolo roku 1830 vyhlásením rezervácie termálnych prameňov v Arkansase. Podľa kategorizácie IUCN je národným parkom kategória II, ktorá má tretiu prioritu v zozname za prísnou prírodnou rezerváciou (kategória Ia) a oblasťou divočiny (kategória Ib).
Národný park má vymedzenú hranicu, cez ktorú sa do parku nemôže dostať žiadna osoba bez súhlasu. Do národného parku môže vstúpiť iba schválená osoba, a to buď zaplatením cestovného lístka, alebo schváleným listom riadiaceho orgánu (väčšinou vlády). Návštevníci môžu pozorovať iba park vo vnútri vozidla, ktoré vedie po vymedzených chodníkoch, a z vozidla nemôžu z akéhokoľvek dôvodu vystúpiť, pokiaľ pre návštevníkov nie je schválené miesto. Fotografie sú povolené, ale výskumné a vzdelávacie práce je možné vykonávať iba s predchádzajúcim súhlasom. Park nie je možné z žiadneho dôvodu používať, tj. zber palivového dreva, dreva, ovocia … atď. So všetkými týmito nariadeniami sú národné parky zriadené na ochranu prirodzených biotopov divokej fauny a flóry s minimálnym stupňom zásahu človeka.
Národný les
Národný les je oblasť vyhlásená v Spojených štátoch podľa klasifikácie federálnych krajín zákonom o revízii pozemkov z roku 1891. Sleduje charakteristiku chránenej oblasti IUCN kategórie VI, ktorá prišla po roku 1969. Systém národných lesov v USA boli vyhlásené na konci 19. storočia s cieľom ochrany prírodného prostredia pohoria San Gabriel v Kalifornii. Všetky vyhlásené národné lesy (spolu 155) v USA pokrývajú asi 190 miliónov akrov. Existujú dva hlavné typy národných lesov známe ako prírodné (nachádzajúce sa na západ od Veľkých nížín) a pôvodne vlastnené lesy (nachádzajúce sa na východ od Veľkých nížín).
Národné lesy je možné využiť na trvalo udržateľný rozvoj prostredníctvom niektorých povolených aktivít. Prírodné zdroje v národnom lese preto možno ťažiť z ekonomických dôvodov tak, aby nedošlo k významnému narušeniu životného prostredia a divočiny. Preto je zrejmé, že chránené územie aj spoločenstvo sú prospešné, čo znamená, že národný les je vzájomne prospešným chráneným územím. Niektoré z povolených činností v národných lesoch sú ťažba dreva, ťažba vody, pasienky pre hospodárske zvieratá a rekreačné činnosti.
Aký je rozdiel medzi Národným parkom a Národným lesom?
• Podľa kategorizácie IUCN patrí národný park do kategórie II, zatiaľ čo národné lesy spadajú do typov VI.
• Národné lesy boli vyhlásené podľa zákona v USA, zatiaľ čo národné parky boli vyhlásené podľa predpisov IUCN.
• Národné lesy sa nachádzajú v Spojených štátoch a národné parky sa nachádzajú na celom svete.
• Národné lesy boli vyhlásené oveľa skôr ako vyhlásenia národných parkov.
• Ľudské zásahy sú vo vnútri národného parku oveľa menej ako v národnom lese.
• Národné lesy sa môžu využívať na trvalo udržateľný rozvoj ťažbou prírodných zdrojov, nie však národné parky.
