Kľúčovým rozdielom medzi optickou a geometrickou izomériou je, že optické izoméry sú páry zlúčenín, ktoré sa javia ako vzájomné zrkadlové obrazy, zatiaľ čo geometrické izoméry sú páry zlúčenín, ktoré obsahujú rovnaké substituenty spojené s dvojnou väzbou uhlík-uhlík odlišne.
Optické izoméry a geometrické izoméry sú dva typy stereoizomérov. Stereoizoméry sú organické zlúčeniny obsahujúce rovnaký molekulárny vzorec, ale odlišné priestorové usporiadanie atómov. Poradie chemických väzieb je tiež rovnaké pre tieto izoméry.
