Kľúčový rozdiel medzi reakciami prvého a druhého rádu je v tom, že rýchlosť reakcií prvého rádu závisí od prvého výkonu koncentrácie reaktantu v rýchlostnej rovnici, zatiaľ čo rýchlosť reakcií druhého rádu závisí od druhého výkonu koncentračného člena v rýchlostnej rovnici.
Poradie reakcie je súčet síl, na ktoré sa zvyšujú koncentrácie reaktantov v rovnici rýchlostného zákona. Podľa tejto definície existuje niekoľko foriem reakcií; reakcie nulového rádu (tieto reakcie nezávisia od koncentrácie reaktantov), reakcie prvého rádu a reakcie druhého rádu.
