Kľúčovým rozdielom medzi vyhynutím a vymieraním je, že vymieranie sa týka úplného zmiznutia druhu zo Zeme, zatiaľ čo vymieranie sa týka zmiznutia druhu z danej alebo konkrétnej oblasti.
Vyhynutie a vyhubenie sú dva rôzne javy, ktoré sú často zmätené. Zánik je ukončenie evolučnej línie. Neexistujú žiadni živí zástupcovia tohto konkrétneho druhu. Naproti tomu extirpácia je zmiznutie druhu z konkrétnej oblasti. Tu sa konkrétny druh už nenájde v konkrétnej geografickej oblasti, pretože migroval do iného regiónu. Tieto dva výrazy sa vzťahujú na rastliny aj zvieratá. Antropogénne aktivity sú navyše jedným z kľúčových faktorov ovplyvňujúcich vyhynutie aj vyhynutie.
