Kľúčovým rozdielom medzi transaldolázou a transketolázou je ich funkcia. Transaldoláza katalyzuje premenu sedoheptulózy 7-fosfátu a glyceraldehydu 3-fosfátu na erytroza 4-fosfát a fruktózu 6-fosfát, zatiaľ čo transketoláza katalyzuje premenu xylulózy 5-fosfátu a ribózy 5-fosfátu na glyceraldehyd 3-fosfát a sedoheptulózu 7-fosfát.
Pentózo-fosfátová cesta je metabolická cesta, ktorá prebieha paralelne s glykolýzou. Skladá sa z dvoch odlišných dráh. V pentózo-fosfátovej dráhe sa NADPH generuje v oxidačnej fáze, zatiaľ čo pentózové cukry sa vytvárajú v neoxidačnej fáze. Okrem pentóz a NADPH táto cesta generuje ribóza-5-fosfát, ktorý je predchodcom syntézy nukleotidov. Transaldoláza a transketoláza sú dva enzýmy zapojené do neoxidačnej fázy pentózo-fosfátovej dráhy.
