Kľúčovým rozdielom medzi tigmotropizmom a tigmonastiou je, že tigmotropizmus je smerová reakcia rastlinného orgánu na dotyk alebo fyzický kontakt s pevným predmetom. Medzitým je thigmonasty forma nesmerového pohybu rastliny v reakcii na dotyk alebo vibrácie.
Živé organizmy reagujú na rôzne vnútorné a vonkajšie podnety. Rastliny predovšetkým vykazujú rôzne pohyby a rastové reakcie na vonkajšie podnety. Obratník a nepekné pohyby sú dva typy týchto odlišných pohybov. Tropické pohyby sú rastové pohyby smerom k stimulu alebo od neho. Nastické pohyby sú pohyby rastlín, ktoré sú nezávislé od smeru stimulu. Tigmotropizmus a tigmonastia sú dva typy obratných a škaredých pohybov. U oboch typov je vonkajším stimulom dotyk alebo kontakt.
