Kľúčovým rozdielom medzi teplotou varu a teplotou topenia je to, že teplota varu je teplota, pri ktorej sa kvapalný stav mení na plynný stav, zatiaľ čo teplota topenia je teplota, pri ktorej sa pevný stav mení na kvapalný stav.
Existujú tri skupenstvo látok: pevný stav, kvapalný stav a plynný stav. Látky sa môžu meniť z jedného konkrétneho stavu do druhého, ak zmeníme teplotu tejto látky. Po zahriatí sa obvykle tuhá látka zmení na svoje tekuté skupenstvo; a pri ďalšom zahrievaní sa mení na plynný stav. Naproti tomu, ak ochladíme plynnú zlúčeninu, zmení sa na kvapalné skupenstvo a po ďalšom ochladení nasleduje pevné skupenstvo. Existujú však niektoré tuhé látky, ktoré môžu priamo prejsť do plynného skupenstva bez toho, aby prešli cez kvapalné skupenstvo (hovoríme tomu sublimácia), a naopak.
