Kľúčový rozdiel medzi alkalickými kovmi a kovmi alkalických zemín spočíva v tom, že všetky alkalické kovy majú elektrón v ich najvzdialenejšom obale, zatiaľ čo všetky kovy alkalických zemín majú dva vonkajšie elektróny.
Pretože alkalické kovy aj kovy alkalických zemín sú prvé dve skupiny v periodickej tabuľke, rozdiel medzi alkalickými kovmi a kovmi alkalických zemín je predmetom záujmu každého študenta chémie. Alkalické kovy a kovy alkalických zemín sú prvkami „S-bloku“, pretože prvky v obidvoch týchto skupinách majú najodľahlejší elektrón v s-škrupine.
Alkalické kovy aj kovy alkalických zemín sú dobrými elektrickými a tepelnými vodičmi. Prvky v týchto dvoch skupinách sú najreaktívnejšími kovmi v periodickej tabuľke. Ich teploty topenia sú relatívne nižšie ako u iných kovov. Alkalické kovy a kovy alkalických zemín majú veľa podobných vlastností, ale tento článok pojednáva hlavne o ich rozdieloch.
