Nový planetárny systém TRAPPIST-1 nájdený v roku 2017
NASA vo februári 2017 oznámila objav systému exoplanéty, ktorý by dokázal udržať organický život. Tento planetárny systém, ktorý sa nachádza v súhvezdí Vodnár asi 235 biliónov míľ od Zeme, sa skladá zo siedmich planét veľkosti Zeme a Zeme okolo jednej hviezdy. Podľa vedcov sa tri z týchto siedmich planét údajne nachádzajú v obývateľnej zóne a mohli by tak udržať život. Tento exoplanétny systém je známy ako TRAPPIST-1 a je pomenovaný podľa malého teleskopu TRAPPIST (Traniting Planets and Planetesimals) v Čile. Ďalej je uvedené (obrázok 1) umelecké stvárnenie planetárneho systému od umelca NASA.
Obrázok 1: Umelecký koncept planetárneho systému TRAPPIST-1
Hviezda v tomto planetárnom systéme je tiež známa ako hviezda TRAPPIST-1. Bol identifikovaný ako ultrakladný trpaslík. Planéty nemajú vlastné mená; sú známe podľa písmen „b“- „h“. Pretože hviezda tohto systému je trpasličia hviezda, má nižšiu teplotu ako slnko a kvapalná voda môže prežiť na planétach, ktoré sú bližšie k hviezde. Tri z týchto siedmich hviezd - e, f a g - sa nachádzajú v obývateľnej zóne a existuje možnosť, že tieto planéty dokážu udržať život.
Vedci z NASA pomocou údajov z teleskopu Spitzer určili veľkosť planét a vypracovali odhady hmotností a hustôt šiestich z nich. Na základe týchto údajov sa odvodilo, že všetky planéty v tomto exoplanetárnom systéme budú pravdepodobne kamenné. Podrobnosti o siedmej planéte zatiaľ nie sú odhadnuté.
Obrázok 2 zobrazuje dostupné údaje o týchto siedmich planétach v porovnaní s planétami v našej slnečnej sústave. Tieto podrobnosti zahŕňajú obežnú dobu, priemery, hmotnosti a vzdialenosti od hviezdy hostiteľa.
Obrázok 2: Podrobnosti o exoplanétach v porovnaní s planétami slnečnej sústavy.
Sedem planét v systéme TRAPPIST-1 je podobných veľkosti Zeme. Sú situované veľmi blízko pri sebe. Z povrchu jednej planéty možno vidieť geologické prvky a oblaky susedných planét. Sú tiež bližšie k svojmu slnku ako planéty v slnečnej sústave. Keby bol Trappist-1 Slnkom, všetkých sedem planét by bolo v obežnej dráhe Merkúra.
Hovorí sa tiež, že tieto planéty môžu byť prílivovo pripevnené k svojej hviezde. To znamená, že obežné obdobie planét sa zhoduje s rotačným obdobím. Rovnaká strana planéty teda vždy smeruje k hviezde, takže každá strana je buď večná noc alebo deň.
Objav tejto planetárnej sústavy je obrovským skokom vpred v hľadaní obývateľných svetov. Dáva astronómom príležitosť študovať a predefinovať svoje vedomosti o exoplanetárnych systémoch. Pretože chladné trpasličie hviezdy sú vo vesmíre bežnejšie, očakáva sa tiež, že ich výskum povedie k objavu planét podobných Zemi.
