Kľúčový rozdiel medzi vápnikom a horčíkom spočíva v tom, že vápnik sa javí ako matný šedý kov s bledožltým odtieňom, zatiaľ čo horčík sa javí ako lesklý šedý kov. Ďalej je atómové číslo vápnika 20, zatiaľ čo atómové číslo horčíka 12.
Vápnik a horčík sú dva chemické prvky v skupine 2 periodickej tabuľky prvkov. aj keď sú v tej istej skupine, nachádzajú sa v rôznych obdobiach periodickej tabuľky, pretože vápnik má o jeden elektrónový obal viac ako horčík. Preto majú rôzne chemické a fyzikálne vlastnosti.
