Kľúčovým rozdielom medzi adaptáciou a aklimatizáciou je, že adaptácia je postupný, dlhodobý a nezvratný proces, ktorý ukazujú živé organizmy, aby sa dokázali adaptovať na nové prostredie po dlhú dobu, zatiaľ čo aklimatizácia je rýchly, reverzibilný a dočasný adaptačný proces, ktorý ukazuje živých organizmov k zmene prostredia v krátkom časovom období.
Živé organizmy potrebujú priaznivý biotop alebo výklenok, aby mohli prosperovať a prežiť. Prostredie sa však mení v dôsledku rôznych faktorov. Medzi nimi sú dve hlavné príčiny prírodných katastrof a antropogénnych činností. Živé organizmy čelia výzvam, keď prežijú v meniacom sa prostredí. Adaptácia a aklimatizácia sú dva spôsoby úprav, ktoré ukazujú živé organizmy. Adaptácia je dlhodobý evolučne dôležitý proces, zatiaľ čo aklimatizácia je dočasný a rýchly proces, ktorý nie je evolučne dôležitý.
